■3/31 移動日
恒例となったエイプリルフール寒波（＊註：勝手に命名）に合わせて、会社を怠けて金曜アサイチで新潟へ移動。この日のうちに和田小屋まで上がって今季ラスト？の＜the Day＞に備えるのが目的だったのだが、あわよくば降雪中のメインゲレンデで良い思いも？という期待もあった。ところが、行ってみれば予想以上に発達した低気圧の余波で、かぐらゲレンデは全休、、、。当然、和田小屋まで辿り着くことさえ出来ないので、事務所で近場の民宿を斡旋してもらい、しばし放心。しかし目の前には降り続ける40㎝オーバーの新雪があるわけで、気を取り直し午前券を購入し、みつまたゲレンデまで上がってみることにした。しかし、みつまたゲレンデは吹雪の真っ最中。あまりにも寒くあまりにも深く、緩斜面で板がストップしそうになるので僅か3本で敗退。こんな時は風に強い湯沢高原にでもと一旦湯沢に戻るが、行ってみればロープウェー運休、、、。しょうがないので、シャトルバスに乗り直して苗場へと移動。さすがは天下の苗場というか、なんというか、この吹雪の中でもメインゲレンデは営業中。既に荒れパウではあったが、そこそこのブツを戴いてなんとなく満足。テレマーカー率が妙に高い吹雪の苗場だった。その後、夕方前にシャトルバスでかぐらに戻り、ロープウェー乗場の向かい側にある老舗民宿にチェックイン。4時半には風呂に入り、5時半には夕食。コタツに二段ベッドの絆創膏臭い不思議な6畳一間で寝ては起きてを繰り返し、1時過ぎには本格的に就眠。
■4/1 核心の日
明けた土曜は朝から快晴。期待を胸に、まだ寝静まっている民宿を一人抜け出しロープウェー乗り場へ向かう。（＊註：朝食は事前にオニギリでお願いした）スシ詰め状態の始発ロープウェーに乗り、ゴンドラに乗り継いでかぐらゲレンデに到着。ゲレンデの状態から推測すると、かなりのブツ量なのだが、中尾根からは雪煙が激しく上がり、第一高速はもちろん他のリフトも当分動く気配がない。ピーカンパウダーを目の前に切な過ぎるぜ！ しかし、ゲレンデを軽く登って東面路肩のブツの感触を確かめると、風に叩かれ硬く締まった片栗粉パウダーで、一気にテンションが下がってしまった。そこでこの日は新規開拓。ゲレンデを登っていく無数の人達を尻目に、そのルートをよく知るM氏の先導で、秘密の花園を探す旅に8人のメンバーで出かけるコトになった。しかし予想以上の重いパウダーでスノーシュー隊3人は苦戦を強いられる。1時間半掛けてやっとこさ暫定ピークに到着し、とりあえず目の前の南面を滑るが、シュカブラと重パウにヤラレながらで結構テクニカルだった。
登り返して早めのランチ。ここからは、普段見えない中尾根北面（＊写真：北斜のファーストを決めたどなたかのトラック）が一望出来て新鮮だった。日白山に登っている仲間とも交信したりで一時間半ほど時間を潰して、やっとこさ秘密の花園へと移動。そこは噂通りの素晴らしい斜面。東面だが二面を壁に囲まれたブナの疎林で、ハイシーズンはリスクが大きいが、この時期は安定していて雪質も最高だった。気持ち良く飛ばした後はメローな緩斜面を繋げてゲレンデに合流。価値ある一本を探り当てた満足感を胸にメインゲレンデに戻った後は広場で乾杯。去年に続くミラクルデーとなったこの日は、＜量＞よりも＜質＞の一日だった。
■4/2 下山日
次の日が低気圧接近で雨天なのは天気図を見て分かっていたのだが、どうしても今季ラスト？和田小屋に泊まっておきたかったので、予約どおりにチェックイン。なんと、この日の宿泊者は定員の28名を上回る31名、、、。聞けば、従業員スペースを縮小して定員自体を増やしたのだという。とはいえ支配人もこの時期これだけの宿泊客は経験無いとのこと。いつになくハイ？な支配人に煽られてハイペースで飲酒し、9時過ぎには就眠。翌朝、5時半に起床するも猛烈な雨、、、。寝直すのもアレだったので、携帯で天気図やらレーダー図やらを読み込んで善後策を検討。午前中には雨雲が通り過ぎるのが分かったので、午後まで時間を潰してから行動を決定するコトにした。朝食後、身支度してレストランに移動する途中で、昨日お世話になったM氏と鉢合わせになり今日の予定を話し合う。とりあえず雪質を見るために一本上がるが、ゲレンデはともかくオフは上から下まで完璧なる＜板ツカミ＞祭りで、一本で撤収、、、。結局、山は諦めてレストランに陣取りビール他を開け始めたら昼には出来上がってしまい一時過ぎには完全撤収。しかし、この下山が実は一番の核心で、例の＜板ツカミ＞に苦しめられ途中からテレポールのお世話になるも大腿筋と股関節に泣きが入り、今回のツアーで一番の疲労度で締め括りとなった、、、。
＞てらさま、
先日は、どーもでした。
出陣は今後の仕事次第ですねえ。
またお会いできると嬉しいのですが、、、。
投稿情報: wish | 2006/04/04 21:25
先日は御世話になりました。
仕事中ですが、現在サボって書き込みしてます。
「今季ラスト」ですか？まだ、早いのではないですか。私は、６月頃まで頑張ろうと思ってますよ。
投稿情報: てら | 2006/04/04 14:03