SNOW＊MOUSE

冬と春の間／3月20-21日・神楽スキー場

長きに渡った仕事が19日でやっとこさ一段落したので、今年初めての連休（笑）を使い神楽BCで遊んできた。正月以来実に二ヵ月半振りの出陣である。友人からは妙高での雪中キャンプ等にも誘われていたのだが、土曜まで仕事だったこともあり、久しぶりの出陣でストレスなく滑りに打ち込みたかったので、今季（平日）シーズンパスにも拘わらず全く恩恵に与ることの出来なかった神楽詣でに決めた。とはいえ３連休のど真ん中での出陣、果たしてどんなことになったやら、、、。

仕事で行く百名山：その１＜浅間山＞

いくら雪山の滑走記録が無いからといって、WEB徘徊で拾ってきたネタばっかりというのもナニがナニなので、今日はちょっと目先を変えて、２月中旬に仕事で行った長野県の浅間山（標高2568ｍ）の話題でも、、、。この山、有史以前から爆発・噴火を繰り返していて、最近でも去年の9月1日に中爆発を起こし、群馬県・福島県はもとより東京でも降灰したのは記憶に新しいところ。現在＜火山活動度レベル３＞と評価され、火口から概ね４km以内が立入禁止となっている現役バリバリの活火山だ。写真を撮ったのは2月16日。軽井沢で１０ｃｍほどの新雪が積もった日だった。朝一に新宿を出発し午前10時に軽井沢着。降り続ける雪の中をロケハンし、昼食後に鬼押しハイウェイで浅間園の火山博物館まで上がった。ちょうどこの頃から雪は止み晴れ間差す天気となり、薄雲に覆われていた浅間山も徐々に顔を覗かせてきた。火山博物館から見る浅間山は、メロウな斜面の多かった東面と比べゴツゴツとした溶岩樹形が中心で、とても滑走向きとは思えない。アプローチするならやはり東面からかなあ、などと不謹慎なコトを考えながらのロケハンだった、、、。

粉雪で遊び呆ける

３連休にイイ雪がガッツリと降り続いているのに仕事を続けるのは余りにも体に毒ということで、昨日は急遽思い立ち、ガキ二匹を連れて新幹線で越後湯沢まで＜日帰り雪遊び＞に行ってきた。滑走具を持って行くかどうかは直前まで悩んだ（笑）のだが、妙な色気を出すと不協和音の原因になるのと、いざ次男（4歳）がオンブだの肩車だのになった時に身動き取れないので、キッパリと？切り捨てた。まずは東京駅まで車で行き八重洲地下に駐車。板の代わりに詰め込んだ子供用ソリが、バッグに収まり切らないまま半ばハミ出していて、とても＜身軽な日帰り旅＞とは云い難い。それでも新幹線ホームで駅弁と温かいお茶を買い込み、思いの他空いていた二階建て＜MAXたにがわ＞のシートを対面にして落ち着けばイッパシの旅人風情である。上越国境の長いトンネルを抜けると小説のままの雪景色。しかも無風で降り積もったとみえて、電線の雪でさえ15cm以上あるパーフェクトなコンディション。さぞかし上のほうは、、、と想像するのだが今回はガマン、ガマン。この日の目的地は、湯沢で最も古く尚且つ最も駅に近く最も空いていて、最もファミリー向けと云われる＜布場スキー場＞、、、というか先日もその上にあるスキー場でお世話になったばかりだ（笑）　いつもなら温泉街を歩いて行くところだが、子連れでもあり15分間隔で近隣のスキー場を繋いで走る無料シャトルバスに乗り込む。わずか500mほどの距離なのだが、主だったホテル・旅館から次々と板を抱えた人達が乗り込んでくるので、果たして目的地で下ろして貰えるのか？と不安になった。さすがは3連休の中日、侮り難し、、、。数組のファミリー客にも助けられ、かろうじてこの日の目的地＜湯沢高原ロープウェー＞に無事降り立つことが出来たのであった。

1月5日・かぐら+αスキー場

遅れてしまったが、先日の出陣記録を公式に付けておきたい。この日の出陣は家庭には未報告の衝動的犯行だったので、記録には残し辛い雰囲気もあり、またこの日は＜登り＞が目的だったので明らかに敗退の記録というのもあり、、、。とはいえ、それらを包み隠さず書いていくのがこのBLOGの目的でもあるので、若干のボカシは入れるにしろ、基本的には律儀に記録を積み重ねていきたい。さて、重複はするが、この日はアサイチ新幹線に乗り、いつものように越後湯沢に降りたった。自宅を出た時にかなりの突風だったのだが、湯沢では幾分収まってきているようにみえた。降雪は未だ休むことなく続いていて、それがまたかなりの期待感にもなった。駐車場に着くと年末と比べて明らかに空きが増えている。まっとうな？会社では仕事始めなワケで、空いていて当然といえば当然なのだが、平日パスだけで今季を賄おうという不良会社員にとっては待ちに待った嬉しい傾向だ。みつまたゲレンデへと上がるロープウェーで既にかぐら第一高速が動いていないコトがアナウンスされていたので、無理矢理上に上がることはせずに、みつまたの緩斜面に降り積もった深雪に失速しながらもアサイチノートラックを数本、その後、ゴンドラとの接続リフトを使って比較的短いが斜度のあるランを数本回した後、9時過ぎにかぐらに上がった。

12月29-31日・かぐらスキー場

まずは明けましておめでとうございます。年末年始は友人たちも各地に散って粉＆深雪を追い求めている様子。良い旅・良い雪に巡り合えますよう、、、。さて、コチラはというと、年末は良いイメージで締め括れたので今年も良いイメージで始めたいとは思うのだけれど、年明け出陣の日程は今のところまったく立たず、、、。4日の打合せ次第によってはバタバタと2月上旬まで仕事に忙殺されるコトになる可能性大。とりあえず、年末を締め括った良い記録（といっても実際は玉虫色だった）の整理からでも手を付けますかな、、、。

＜底＞な店

荒川の主要街道脇でお店を開いていた友人が一旦は店を畳み、また新たなコンセプトで関越道の乗り口近くに店を構えたのが今年の11月。といっても彼が目指しているものは一貫しているのだが、、、。かつての顧客の多くは、引き続き彼を贔屓にしてくれてるようで、話に聞くと『お陰様で忙しい』のだそうな。昨日のことになるが、そんなお店の今の状況を垣間見るべく、休日出勤前に自宅のママチャリを駆って＜打合せ＞という名の冷やかしに出掛けてみた。入り口に英国製の大型のブツが鎮座し、名前も客商売では有り得ない＜底＞を売りにする反骨精神。なんでもステッカーを作る際に、担当者から『本当にこの名前でいいんですね？』と念を押されたそうな、、、。また、ショップのロゴセンス含めて、ん？バイクショップ？？と客に揺さぶりをかけるのが今回の店主の狙いでもあるようだ。なおかつ、彼と二人三脚のキューティが上質なブレンドコーヒーをサービス（＊註：有料です）してくれるもんだから、サロン的なお店の一角で新着DVDなぞを観ながらいつまでも暇つぶししていたくなる。お陰で自宅への帰り道を半分も行かないうちに動きの悪いダイナモのお世話になる始末、、、。

■今回の戦利（敗）品
　・GIFT： KIBISU BITO Pro.
　・YEAR BOOK： Matchstick Pro.

□あまりにも両極端な二本だが、交互に見れば脳も体も蕩けるコト間違いなし。（＊註：使用法を誤ると×××）

１２月２４日・かぐらスキー場

12月24日、クリスマスイブ？、、、いえいえ、待ちに待った出陣日というコトで。AMEDAS他のチェックで降雪の終息があきらかだったし、ここで行かなければいつ行くの？といった気圧配置なのも分かっていた。しかし降り終わりが早ければ当然前日の天皇誕生日に出陣している輩に食い尽くされてしまうのは必至で、文明の利器＜インターネット＞を駆使しても依然悩ましい部分は残る。まずは前回の反省で目覚ましを5時にセット、いつもより30分遅れで仕度し東京駅へと向かう。前回辛かったブーツは靴下を薄手の混毛に変えたら意外にもイケそうに感じたのでＢＩＮはそのまま。予定通り、7：00発越後湯沢行きに乗り込む。今回はスキップ上越（往復￥10700）使用。ところが、大宮停車前に＜次の新幹線の方が越後湯沢には早く着きます＞とのアナウンスあり。慌てて降りてスーツ姿の通勤組に混じってホームに並んだが、かなり恥ずかしい。次回からは7：12発ので行こうっと。でもこのダイヤも27日までなんだよなあ、、、。

１２月１２日・かぐらスキー場

今季は、先週末に行った新潟県・かぐらスキー場が初ゲレンデとなった。今季、雪不足にあえぐ本州の各スキー場。プリンス系列の中では標高の高さを生かした上質の雪を売りとするこのスキー場も例外ではない。さて、この日は一大スキーエリア湯沢の中で、か細いトレールしかない苗場とここしかオープンしていないこともあって、まずはロープウェーに乗るまでに１時間の立ちんぼ。降りた所から送迎バスに乗りゴンドラの終点に着くまででさらに３０分、、、。着いた頃には正面ゲレンデには全面のコブ、ゴンドラ下の初心者用コースにはゲレンデ内に長蛇の列が出来てしまい、一旦滑り降りてからハイクアップして最後尾に並ぶといった終末的様相を呈していた。それでも天然雪交じりのゲレンデと青空の開放感で数本滑ったのだが、先シーズン圧迫感が辛くて投げ出していたステップインブーツが案の定痛み出し、余りにも辛いので数本滑った後一旦休憩を取った。レストハウスでは先シーズンお世話になったＦ氏やY 氏に再会。Y氏には自家製の凄いブツをご馳走になり、その洗練された風味に感嘆の舌鼓を打った、、、ご馳走サマでした！　その後、数本滑ったがやはりブーツの締め付けが辛く、せめて周囲を偵察しておこうと、クローズになっているコースから田代湖方面を写真に収めて、この日は終了と相成った。